科学と非科学―その正体を探る

レビュー

現代社会を生きる私たちは、人類が長い時間と膨大な労力をかけて探究してきた科学的知識の恩恵を享受している。だがその基盤となる知識については、確かな理解を得ているわけではない。科学は難しく、厳しくて、特別だ。だからこそ科学は「正しい」と感じられるし、科学的に保証されたものは正しく特別なものに映る。しかし科学はなぜ正しく特別なのか。それを考えないまま無批判に科学を受け入れるのは非科学的な態度ということが、本書を読むとよく理解できるはずだ。

科学的な正しさを確かめることや、非科学的なものとの間に線を引くことは、決して簡単ではない。いまのところ科学的に不可能とされていることや非科学的とされているものが、あるとき科学的に可能となったり証明されたりすることもある。わからないことをわからないままにして諦めるのではなく、説明しようと試みる人間の意志が、人間の知識と社会を進歩させてきたのだ。「難しいから」と理解を放棄し、科学者の言うことや科学を装う言説を無批判に受け入れてしまっては、それこそ非科学的態度である。

確かに科学は難しい。しかし著者のリラックスした語り口を通して、科学的な姿勢とは何か、非科学との境界線はどこにあるのか、科学を進歩させるものは何かといったといった論点を、肩の力を抜いて考えてみてはどうだろうか。