【要点1】
日本のランニングシューズに大きな可能性を見出していた著者は単身日本へ渡り、神戸にあるオニツカと交渉。見事アメリカでの代理店になることができた。
【要点2】
ビル・バウワーマンという伝説の陸上コーチにオニツカのシューズを送ったところ、大絶賛を受けた。こうしてバウワーマンが共同経営者に加わった。
【要点3】
著者はさまざまな陸上競技会に出席し、参加者にシューズを紹介した。この手法は非常に効果的で、最初の在庫は見事完売した。
【要点4】
別の業者から訴訟を起こされそうになるものの、著者は最終的にアメリカの西部13州での独占販売を勝ち取った。
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レビュー
本書のタイトルである「SHOE DOG(シュードッグ)」ということばは、靴の製造や販売、購入、デザインなどに身を捧げる人間のことを指している。靴の商売に長く関わり続け、靴以外のことは考えていないという人たちが、互いのことをそう呼び合うのだという。
当然、ナイキの創業者である著者もそんなシュードッグの1人だ。いまや世界一のスポーツ用品メーカーとなったナイキだが、著者はもともと日本のオニツカを絶賛し、アメリカで売りさばいてきた人物である。そんな彼が、なぜナイキという独自ブランドを立ち上げることになったのか。
著者の歩んできた道のりは、けっして舗装されたトラックではなかった。むしろいたるところに岩肌が見える、道なき道だったといえる。だが多くの失敗に直面し、何度も挫けそうになりながらも、著者は走り続けるのを止めなかった。
「競争のコツは忘れることだと、私は陸上から学んだ」と、かつて中距離ランナーだった著者は綴っている。自分の限界、苦痛、過去、「もう一歩も動けない」という甘え。勝利の女神ニケ(Nike)に由来した社名には、そういったネガティブなものにとらわれず、愚直に勝利をめざすことの大切さが示唆されているように思える。
500ページ以上の大著だが、おもしろすぎてあっという間に読み終えること間違いなしだ。シュードッグの世界を、どうぞご覧あれ。
フィル・ナイト (Phil Knight)
ナイキ創業者。1938年生まれ。
オレゴン州ポートランド出身。オレゴン大学卒業。大学時代は陸上チームに所属。中距離ランナーとして、伝説のコーチ、ビル・バウワーマンの指導を受ける(バウワーマンは後にナイキの共同創業者となる)。1年間のアメリカ陸軍勤務を経て、スタンフォード大学大学院に進学。MBA(経営学修士号)取得。
1962年、オレゴンの「ブルーリボン・スポーツ」社の代表として日本のシューズ・メーカーであるオニツカを訪れ、同社の靴をアメリカで売るビジネスを始める。その後独自ブランドの「ナイキ」を立ち上げ、社名もナイキと変更。創業メンバーたちとともに、スポーツ用品界の巨人、アディダスとプーマをしのぐ企業へと同社を育て上げる。1964年から2004年まで同社のCEO、その後2016年まで会長を務める。妻ペニーとオレゴンに暮らす。
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